7月24日9时许，停靠在乌鲁木齐站准备发车的“喀什号”。（通讯员摆风亮摄）
乌鲁木齐晚报全媒体讯（记者王艳红通讯员牛思棋）7月25日9时许，首趟“喀什号”直达特快旅客列车抵达喀什站，标志着喀什正式融入以乌鲁木齐为中心的12小时铁路交通圈。
随着格库铁路、阿富准铁路、和若铁路等铁路新线相继开通，北疆铁路环线、南疆铁路环线贯通运营，疆内环起来加速实现。借助愈加完善的铁路网布局，新疆“旅游+铁路”融合发展加速推进，铁路旅游圈辐射范围不断扩大。丰富的旅游产品、安全舒适的出行环境让越来越多的游客选择坐着火车游新疆。
新疆的美景、美食等备受游客青睐，然而由于疆内景点分散、交通距离长，“旅长游短”一直是制约新疆旅游发展的瓶颈。
近年来，随着新疆社会稳定红利的持续释放和“旅游兴疆”战略的全面实施，新疆旅游业迎来新的发展机遇。今夏，南北疆多个旅游景点均迎来大批游客。
新疆铁路部门结合季节特点，设计推出覆盖南北疆的多样化旅游产品，通过丰富文化娱乐内容、升级列车设施等举措，破解新疆旅游路途用时较长、多种交通方式频繁交换的难题，改善游客旅途体验。
“将铁路交通优势和新疆旅游资源相结合，通过开行旅游专列和图定旅游列车，构建起‘旅游景区大联通、游客出行大公交、旅游列车大循环’的‘铁路+旅游’融合发展新模式，提升旅客出行舒适度和旅游深度体验。”新疆铁路旅游发展集团有限公司副总经理黄庭奋说，目前，“环游北疆”“畅览南疆”“南北疆环游”旅游列车循环开行，实现了南北疆旅游景区大连通，让游客可一次畅览南北疆美景。
新疆大学旅游学院副教授白洋介绍，以“喀什号”开行为例，这趟列车将“旅长游短”的难点转化成“夕发朝至”的特点，把“夕发朝至”的特点转化成“旅游兴喀”的卖点，改善了乌鲁木齐和喀什旅游市场的通达性和流动性，深刻改变新疆旅游格局。
“旅长游短”到“快进慢游”，中国铁路乌鲁木齐局集团有限公司客运部副主任宋强说，新疆铁路部门深化“坐着火车游新疆”旅游品牌建设，通过提升硬件设施质量，优化完善服务措施，构建“快进慢游”全域旅游交通体系，为新疆旅游经济发展助力。
6月以来，新疆铁路部门已开行“新东方快车”、南北疆环游、畅览南疆等旅游专列14列，线路覆盖南北疆主要景点，尤其是环游南北疆、行程在10天以上的旅游专列深受欢迎。