很多网友说如果奎屯市、乌苏市和独山子区这三个城市合并设立一座新的地级市，那这座城市将成为新疆第二大城市，仅次于乌鲁木齐市，高于库尔勒市、喀什市、伊宁市、石河子市、昌吉市、阿克苏市。但是据城镇规划君何方洪统计了一下，并非如此，因为合并后的奎独乌城市规模在新疆前五都排不进去，远小于库尔勒市、喀什市、伊宁市、昌吉市、石河子市等城市。但是城镇规划君何方洪认为，奎独乌“金三角”区域的奎屯市、乌苏市和独山子区三个城市合并为一座地级市后，有利于培育出一个新的中等城市，甚至未来有希望规划建设一座大城市。
一、区域基本情况及历史发展情况
金三角是指位于东南亚的泰国、缅甸和老挝三国边境地区的一个三角形地带，但是在我国新疆也有一个地方叫作“金三角”。原因是这里有三座城区相距很近的城市奎屯市、乌苏市和独山子区（克拉玛依市的飞地区），三座城市呈“品”字形布局，且这里正好是天山北坡的一个交通“十”字路口，从这里往东是乌鲁木齐市，往西是博乐市、阿拉山口市及伊犁州，往北是克拉玛依市、塔城地区和阿勒泰地区，往南通过独库公路可以连通南疆五地州，所以人们把这里称作“奎独乌金三角”。但是奎独乌金三角分为广义和狭义两类。
广义的“奎独乌金三角”泛指新疆伊犁州奎屯市、新疆塔城地区乌苏市、新疆生产建设兵团第七师胡杨河市、地级克拉玛依市区域。但目前社会上对广义的金三角并没有形成共识，原因是兵团第七师胡杨河市是刚成立的县级市，之前并没有胡杨河市。
狭义的“奎独乌金三角”指整体位于天山北坡中段、准噶尔盆地西南、国道和国道交叉毗连的奎屯、克拉玛依市独山子区、乌苏三个地方县级区域，因兵团胡杨河市和伊犁哈萨克自治州委托奎屯共管的天北新区在此范围，一些情况下把胡杨河市也纳入其中。因地理位置自然统一、呈三角形分布，文字上初见始于《新疆城镇体系规划（—年）》中的“奎独乌”，社会上普遍称之为新疆的“金三角”。
不论是狭义的“奎独乌金三角”，还是广义的金三角，该区域都处于“一带一路”中丝绸之路中段新疆北线不可或缺的地带，是“丝绸之路”经济带核心区中新疆天山北部唯一行政区划分散、但产业系统相对比较齐全协调发展的区域。本文主要探究狭义的“奎独乌金三角”。
从疆内南北疆分区域相比较，40多年前同处天山中部南北的库尔勒市和奎屯市，当时两座城市的经济实力和城市规模及发展水平都是相差不大的，完全就在伯仲之间。甚至在年8月，副省级的伊犁哈萨克自治州首府由伊宁市迁至奎屯市，奎屯市成为了副省级自治州的首府，其政治地位仅次于乌鲁木齐市。尽管在年10月，伊犁州党政机关又从奎屯市迁回伊宁市。但是当时的奎屯市城市规模在新疆也是前几名的；但在20多年前，奎屯市经济社会各方面的发展都被库尔勒市拉开了差距，南疆重镇库尔勒市喀什进入高速发展阶段。然而奎屯市却受制于体制、机制等限制，经济社会各方面都长期在大波动起伏中发展。
这说明奎独乌是各自为政的，多方行政区划相互掣肘，影响了该区域的经济社会发展。而未来该区域依然是目前及今后一定时期国家“一带一路”新疆陆路北部通道，政治、经济、社会比较稳定、顺畅完整、具备较大发展潜力，并应继续加快深化发展的一个不可或缺的重要支点，有较多的难点、堵点需要加快打通、解决推进落地。因此，城镇规划君何方洪认为，十分有必要尽快实现金三角三座城市的合并，打破目前的行政区划障碍，实现1+1+13的效果。
二、假如奎独乌金三角三座城市合并后的城市规模和经济实力情况
（一）合并后城市的市域面积
根据目前能够掌握的数据显示，奎屯市行政区面积.2平方公里，乌苏市为2.07万平方公里，独山子区为.34平方公里，合理为.54平方公里，合并后新设立地级市辖区面积不算小，市域面积排名全国地级市的第53名（全国总共个地级市），比乌鲁木齐市还要大（乌鲁木齐市域面积1.38万平方公里），在新疆自治区14个地州市中面积大于克拉玛依市和乌鲁木齐市，与博尔塔拉蒙古自治州相当。
（二）合并后城市的建成区面积
城市建成区面积方面，奎屯市建成区面积30.18平方公里，乌苏市建成区23.35平方公里，独山子区建成区面积26平方公里，合理建成区面积79.53平方公里。城市建成区面积排名新疆32个建制市中的第4名，仅次于乌鲁木齐市（平方公里）、库尔勒市（98.9平方公里）、喀什市（98.01平方公里），大于伊宁市、石河子市、昌吉市、克拉玛依市、阿克苏市、哈密市等城市。
（三）合并后的城市经济总量
经济总量方面，奎屯市GDP为亿元，乌苏市GDP为.18亿元，独山子区GDP为.3亿元，合并后城市的经济总量为.48亿元。在新疆14个地州市排名第9名，仅次于乌鲁木齐市（亿元）、昌吉州（亿元）、阿克苏地区（亿元）、伊犁州直（亿元）、喀什地区（亿元）、巴音郭楞蒙古自治州（亿元）、克拉玛依市（.9亿元）、塔城地区（亿元），高于哈密地级市（.91亿元）、和田地区（亿元）、博尔塔拉蒙古自治州（亿元）、吐鲁番地级市（亿元）、阿勒泰地区（亿元）、克孜勒苏柯尔克孜自治州（亿元）。
（四）合并后的城市规模
城市规模大小只跟城区人口数量有关，这是国家规定的（很多自媒体作者和网友不懂，以为城市规模跟建成区面积、经济总量有关，这都是不懂城市导致的错误）。奎屯市城区人口15.64万人，乌苏市城区人口10.32万人，独山子城区8.64万人，合并后的奎独乌城区人口34.6万人，属于Ⅰ型小城市，距离中等城市（城区常住人口50万至万的城市为中等城市）还差15.4万人。合并后的城市规模在新疆32个建制城市中排第9名，仅次于乌鲁木齐市（万人）、库尔勒市（55.57万人）、喀什市（48.08万人）、石河子市（47.52万人）、昌吉市、克拉玛依市、阿克苏市、伊宁市，大于哈密市、和田市、库车市、博乐市、阿拉尔市、阜康市、吐鲁番市、阿图什市、阿勒泰市、图木舒克市等城市。
按照新疆维吾尔自治区制定印发的《关于“奎—独—乌”区域城镇协调发展规划（—）的批复》，新疆将努力把“奎-独-乌”区域建设成天山北坡经济带重要的增长极和自治区转型发展的示范区。规划至年区域内城镇集中建设区建设用地规模应控制在平方公里以内。