11月15日，我国“风云三号D”气象卫星搭乘长征四号丙运载火箭在太原卫星发射中心成功发射，之后进入预定轨道。这颗被研发人员称为“3D”的卫星是我国第二代极轨气象卫星的新成员，它将接替已经运行7年的“风云三号B”，与“风云三号C”配合进行全天候组网观测，“3D”具有先进的全球综合探测能力，将带领我国气象卫星进入全天候定量遥感探测的新阶段。
所谓极轨气象卫星（polarorbitmeteorologicalsatellite），其也被称为太阳同步轨道气象卫星，因其轨道通过地球的南北极与太阳同步，气象卫星一般运行于极轨道或地球同步轨道，而极轨气象卫星的轨道高度则一般在～km，它可以在中期数值天气预报、气候诊断和预测、自然灾害和环境监测等方面提供准确的观测资料。
我国第一代极轨业务气象卫星“FY-lA”于年9月发射成功，其后经过二十年的研究与探索，终于在年5月，发射了首颗第二代极轨气象卫星“风云三号A”，世界气象组织也将风云三号卫星列入了全球对地观测业务卫星的名单。
年11月，我国第一颗下午轨道气象卫星“风云三号B”发射升空，它将全球观测时间分辨率从12小时提高到了6小时，增强了防灾减灾和应对气候变化的能力。年9月，“风云三号C”进入预定轨道，作为第二代极轨气象卫星的首颗业务卫星，它与风云三号B实现了全球、全天候、多光谱、三维、定量对地遥感监测。
此次发射的风云三号D设计寿命5年，搭载了多项高科技工具，首先，它装载了10台遥感探测仪器，载荷配置和性能指标均达到了国际先进水平；其次，它配备的红外高光谱大气探测仪采用了目前最先进的傅里叶干涉探测技术，其光谱覆盖通道数量比之前的仪器增加了70多倍，大幅提升了我国中长期数值天气预报的支撑能力，并可将台风登陆等剧烈天气预报的时效提前到5天至7天。
再次，它是国内首颗利用南极卫星数据接收站接收数据的对地遥感卫星，90%的全球观测数据都能在80分钟内传回国内，星地数据传输速率增加了30%，计算能力增加了17.5倍，数据存储能力增加了近10倍。为了将数据及时传回地面，气象卫星需要地面站的支持，而“3D”是第一个享受到“5+2”模式的极轨气象卫星，为它服务的地面站包括国内的佳木斯、乌鲁木齐、北京、广州和靠近北极的瑞典基律纳站，还有此次新加入的喀什站和南极站。
“3D”还将成为生态监测保护的“天眼”，它搭载的中分辨率光谱成像仪可实现云、气溶胶、水汽、陆地表面特性、海洋水色等大气、陆地以及海洋参量的高精度定量反演，能为生态治理与恢复、环境监测与保护等领域提供科学支持。据中国气象局遥感应用服务中心的专家介绍，“3D”在气候监测方面增加了温室气体监测功能，可以覆盖干旱、高温、海冰消融、海温变化、厄尔尼诺等灾害的监测。
近年来，我国气象卫星的发展迅猛，实现了对近五年西太平洋的个台风和登陆或影响我国的72个台风的全部有效监测，数据服务覆盖了“一带一路”沿线的37个国家和地区，国内接收和利用卫星资料的用户也超过了家。