丝绸之路*段南道与北道在喀什相汇后，即合为一道，向葱岭延伸。葱岭因“上悉生葱”而得名，系指今帕米尔高原及昆仑山、喀喇昆仑山和兴都库什山等西部诸山。又称“世界屋脊”。丝路古道上著名的石头城——塔什库尔干，便坐落在帕米尔高原的群山环抱之中。
前往塔什库尔干，须沿着被称为“中巴友谊公路”的国道前行。离开喀什不远，就进入了葱岭古道中的一段险道——盖孜峡谷。峡谷因沟壑纵横、山高水深、道路崎岖、幽谷险峻，道路常因泥石流和山洪暴发而中断，历来被人们视为畏途。
盖孜峡谷在唐时为剑末谷，当年玄奘大师翻越盖孜，曾有过十分恐怖的体验和描述，说“暴风奋发，匕沙雨石，遇者丧没，难以全生”。即使在今天，盖孜峡谷也以险峻著称。峡谷内一侧是湍急的河水，一侧是怪石嶙峋的山崖。公路就紧傍在河边的山崖上。高耸的巨岩久遭风化，经雨水冲刷剥蚀，随时都有崩落的可能。从山坡上倾泻而下的泥石流，常常横穿公路，冲向另一侧的河谷，同时也冲毁了道路和桥梁。一些道路桥梁，甚至养路工人的道班房、电线杆也都随着泥石流移位到了悬崖旁边，随时有坠入河谷的可能。残缺不全的公路上，急弯、隘口、塌方、险坡随处可见，令人胆战心惊。
出了盖孜峡谷，即可到达著名的“冰山之父”慕士塔格峰脚下的喀拉库勒湖边。喀拉库里是“黑湖”之意，当地人又称其为“神湖”，湖的南边就矗立着海拔米的“冰山之父”慕士塔格峰，北边则矗立着海拔米的公格尔峰和海拔米的公格尔九别峰。
冰山之父的来历
天和日丽，冰峰倒映，湖光山色，十分秀美。19世纪末，瑞典探险家斯文·赫定曾经四次攀登慕士塔格均告失败。他遥望这座雄伟神奇、白云缭绕的冰峰，问柯尔克孜族向导：“这座山峰叫什么名字?”向导回答：“慕士塔格，阿塔!”在柯尔克孜语中，“慕士塔格”是冰山，“阿塔”是父亲。向导回答的意思是：“这座山叫‘慕士塔格’，我的父亲!”这是向导对赫定的尊称。没想到一个历史的误会由此产生，斯文·赫定在他绘制的地图上，就把慕士塔格标名为“冰山之父”，而且一直沿用至今。慕士塔格实在是太难以让人捉摸了，为它命名的斯文·赫定没有登上去，斯坦因更是望而却步。在慕士塔格山脚下的柯克亚乡，至今仍能听到柯尔克孜族人从父辈口中流传下来的有关欧洲人攀登“冰山之父”惨遭失败的故事。年和年，中国登山队两次登上慕士塔格峰顶。
慕士塔格山平缓的西坡是滑雪的好场所，同时也是世界上最高的能滑雪的山，每年吸引了大量欧洲登山滑雪者，成为欧洲登山滑雪者心目中的滑雪圣地。
塔什库尔干的历史
离开慕士塔格山，前行不远，在险峻的喀喇昆仑山的山谷间，就坐落着著名的塔什库尔干塔吉克县。
在玄奘的《大唐西域记》中，记载着一则羯盘陀国的故事。说该国“周二干余里，城依峻岭，背徙多河。山岭连属，川原隘狭”。该国的国王自称出身于“汉日天种”。意思是说母亲是汉地妇女，父亲是太阳之神。传说在许多年以前，一位中国公主远嫁波斯。当迎亲队伍来到葱岭一带时，正赶上兵乱，道路断绝，于是使者们把公主安置在一座孤山上，山下派兵守卫。数月之后，正要继续前行时，发现公主已经怀孕。迎亲的人们十分害怕，又感到莫名其妙。公主的婢女告诉使者：“请不要担心，这是天神所为。每天中午，有一个王子从太阳中来到这里与公主相会。”使者们不敢回国，就在山上修城建宫，立公主为王，建立了羯盘陀国。后公主产一男婴，果然“飞行虚空，控驭风云，不同凡响”，“然其王族，貌同中国，首饰方冠，身衣胡服”。这就是关于塔吉克族来历的一则传说。玄奘所到过的羯盘陀国，汉时称蒲犁围，就是今天塔什库尔干塔吉克县县城所在地，旧称色勒库尔。县城的东北侧，坐落着昔日羯盘陀国的国都——石头城。唐朝开元年间，在此置葱岭守捉，统辖帕米尔高原地区。到了清末，于年在此置蒲犁分防通判厅(简称蒲犁厅)，归莎车府管辖。
西域蒲犁国的王城——石头城
塔什库尔干石头城是中国三大石头城之一，国家级重点文物保护单位。这里曾是西域三十六国之一蒲犁国的王城，它扼守在古丝绸之路的南大门。玄奘取经东归途经这里，详细记载了“汉日天种”的故事；意大利旅行家马可波罗从这里向世界传播了大头羊(盘羊)的信息；探险家斯坦因在这里进行了考古调查。塔什库尔干石头城总面积10万平方米，分内城外城两部分，内城保留比较完整。现存晋-唐时期的城址、寺院、居址和清代官署遗存。
石头城由内城和外城两部分组成。外城周长近米，已遭严重毁坏，但城垣清晰，宅院和防守工事分明。满地的大小石块，说明该城的建筑多以石块砌成。内城依山头而建，保存较为完整，两层又高又厚的城墙雄姿依然，墙头雉堞犹存。沿着较为完整的东北角城门登上内城，只见城堡内街巷清楚，民居、宅第、寺庙依稀可辨。站在残损的城头向外眺望，外城及城周形势尽收眼底。石头城以其悠久的历史、独特的设计、牢固的建筑、复杂的结构名闻中外，引起许多专家、学者和游客的兴趣。而其“汉日天种”的后代，就是今天仍然生活在这里的塔吉克人。塔吉克人称石头城为“克孜库尔干”，意为“姑娘堡”。城下有塔什库尔干河，当地人今天仍称之为“徙多河”。年，当中亚浩罕国入侵这一带时，塔吉克民族英雄库尔察克率领民众在此据守，石头城也遭受了侵略者的炮火。
我国唯一的白色人种——塔吉克族
塔什库尔干，是塔吉克语“石头城”的意思。这是我国惟一同多国边界相连的县，从南到北与巴控克什米尔、阿富汗和塔吉克斯坦等国接壤，全县人口不足3万。塔什库尔干县城不大，但充满了异域情调。
美丽的塔吉克姑娘们身着艳丽的民族服饰，也许是身处大山深处的缘故，面对我们的摄影镜头，她们很羞怯地把自己的脸藏在颜色鲜艳、色彩强烈的头巾后面。当然，最早知道帕米尔高原和塔吉克人，还是从20世纪60年代那部著名的电影《冰山上的来客》和后来的小提琴曲《阳光照耀着塔什库尔干》中，但《冰山上的来客》是部黑白片，让我们看不到冰山雪峰映照下塔吉克姑娘的鲜艳与美丽。当我们来到这里时，眼睛看到的是美丽而神秘的塔吉克少女，心中回响着《花儿为什么这样红》的歌声。
来到塔什库尔干，方才知道在塔吉克人中流传百年的民歌《古丽碧塔》就是《花儿为什么这样红》音乐的源泉，还有知道的一点就是它的发源地原来在坎尔洋村。
身处塔吉克人中间，时常都会听到人们吟唱《古丽碧塔》的丝路古道上的古驿站歌声，那优美动人的曲调和歌中所吟诵的美丽爱情，常常将人带入那梦幻般的故事之中。
世界上海拔最高的国门——红其拉甫国门
塔什库尔干这座群山环抱下的小小县城，还是中国位置最偏西的开放口岸，红其拉甫海关联检大楼就建在县城外的中巴友谊公路边上。每当清晨开关之时，不知从哪儿涌出来的熙熙攘攘的中外游客、商人和各色车辆就挤满了联检大楼前的小广场，热闹的情景一直持续到太阳西斜。这里的商人大多是满脸长须、身着长袍，就连深秋也赤足趿拉着拖鞋的巴基斯坦人。他们是今天仍然活跃在这一段丝路古道上的商阳人，不过他们的手中不再牵着骆驼或马匹，而是开着他们那装扮得奇形怪状、花花绿绿的大卡车，将印着“CHINA”字样的中国商品运往巴基斯坦和中亚各地。从塔什库尔干县城再向西南行约公里，即可到达葱岭河谷通向南亚、印度河流域的重要通道—红其拉甫达坂。
通过一个边境检查站后不远，就到达了海拔多米的红其拉甫达坂。红其拉甫，波斯语为“要命的水沟”，塔吉克语意为“沸腾”。口岸是年8月开放的，国道由此越过界碑，经巴控克什米尔，到达巴基斯坦首都伊斯兰堡，囚此这条道路也被称为“中巴友谊公路”。丝路古道也由此越过葱岭，到达阿富汗和印度等地，还可至今乌兹别克斯坦的撒马尔罕。站在红其拉甫达坂的界碑，看着古丝绸之路越葱岭，前而又是逶迤的群山和茫茫的雪原，公元年，唐玄奘由印度返回时，据说也是由此“入关”的。
阳光明媚，烽烟远去，边境祥和，民族和睦，盼望有一天，我们乘坐的丝绸之路古遗址采访车也能从这里越岭而去，去追寻月氏人的足迹、贵霜帝国的繁荣、居鲁士皇帝的伟业、亚历山大大帝的功勋、古埃及的文明和古罗马的繁盛......